El mandarín, lengua oficial del gigante chino, se expande por los países occidentales que ven en este idioma al sustituto del inglés en el mundo de los negocios.
Silente, distante y dormido había permanecido el monstruo chino por mucho tiempo; sin embargo, su despertar vino con un apetito voraz por ponerle una marca asiática a todo lo que se le cruce de por medio.
Desde la implementación de sus reformas de apertura económica en 1978, la economía china no ha dejado de crecer a pasos agigantados, duplicando su PIB cada siete u ocho años, sacando a cientos de chinos de la pobreza, fortaleciendo su sector privado e incluso turístico y, con ello, expandiendo el conocimiento de su cultura e idioma en el exterior.
Como si esto no fuera suficiente, las proyecciones económicas realizadas por la Oficina Nacional de Investigación Económica (Nber, por sus siglas en inglés) sostienen que el PIB chino superará para el 2040 al del resto del mundo y el mercado chino crecerá más que el de EE. UU., la Unión Europea, Japón e India juntos.
De allí que, no era para menos, los extranjeros dejaran de hacer oídos sordos a los rugidos del dragón chino para presenciar una de las historias más importantes del desarrollo económico de nuestros tiempos.
Ante esta realidad, los otros países, especialmente los occidentales, no han tenido otra opción que ponerse manos a la obra, comprender la cultura china y estudiar el idioma en el que se cerrarán los futuros contratos multimillonarios, se comunicarán los trabajadores más talentosos y se negociarán la apertura de grandes multinacionales.
No obstante, este hecho ya venía evidenciándose, aunque más por una cuestión de seguridad nacional, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno de EE. UU. reconoció la necesidad urgente de aprender idiomas extranjeros menos comunes, tanto en los grados escolares como en los universitarios.
“A finales de los años 80, la Fundación Geraldine Dodge proporcionó los fondos a 60 escuelas secundarias para que incorporaran el chino mandarín; con esto, el escenario para la enseñanza de este idioma extranjero empezó a cambiar para el campo educativo de la primaria y secundaria”, detalla Yu-Lan Lin, directora del programa de Idiomas Extranjeros, implementado en las escuelas públicas de Boston, EE. UU.
“En los últimos años, la demanda por este idioma ha crecido exponencialmente. Este hecho se refleja en el mundo de los negocios diariamente, donde China va abriendo más sedes o compañías en distintos países; por ende, los extranjeros están más interesados no sólo en aprender el idioma, sino también su cultura”, nos comenta Diana Chang, profesora preescolar de mandarín, radicada en Miami (EE. UU).
Por otra parte, el aprendizaje de un idioma, ya sea el chino mandarín, español, árabe o inglés, permite a los estudiantes tener una perspectiva más amplia, proponer nuevas ideas, entender asuntos en un contexto más general, ya que se conoce la cultura de un país.
“China es un país ancestral con perspectivas culturales antiguas, que son algunas veces malentendidas o mitificadas; de ahí que haya muchas imágenes equivocadas existentes en el extranjero. A través del aprendizaje de su idioma y cultura, podríamos corregir las percepciones erradas que tiene la gente sobre China”, explica Lin.
No se trata sólo de tener una cultura más amplia, el chino mandarín, indudablemente, servirá para abrir las puertas a nuevas oportunidades de empleo e incluso se convertirá en un canal de comunicación para mejorar las relaciones internacionales.
“Al tratar asuntos internacionales o relaciones corporativas con otros países, necesitamos hablar el ‘idioma del cliente’ para promover el entendimiento mutuo y evitar percances debido a malentendidos", afirma Yu-Lan Lin.
Ante esta realidad tan palpable, muchos padres no quieren quedarse atrás y ya se han abocado a la tarea de inscribir a sus hijos en clases del que será el idioma del futuro. Chang matiza este hecho: "En muchas escuelas ya se enseña mandarín en lugar de español, francés o alemán”.
40 millones de personas en todo el mundo estudian mandarín, siendo los primeros Corea del Sur y Japón, seguidos por Estados Unidos.
FUENTE:(http://www.portafolio.com.co/noticias/asia/chino-mandarin-el-idioma-del-futuro)
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